1996

Un grand projet de démocratisation et de sensibilisation aux arts et à la culture est formulé et présenté par les leaders des milieux culturels québécois à l’occasion du Sommet sur l'économie et l'emploi, sous l’égide du Chantier de l’économie sociale. Quelques mois plus tard, les premiers engagements financiers gouvernementaux sont obtenus, l’entreprise privée emboîte le pas et le milieu de la culture prépare la première édition des Journées de la culture.

17 juin 1997

L’Assemblée nationale du Québec adopte à l’unanimité une motion proclamant le dernier vendredi de septembre et les deux jours suivants de chaque année, Journées nationales de la culture.

26, 27 et 28 septembre 1997

Première édition des Journées de la culture et première campagne publicitaire « Ça manquait à notre culture ». Cinq cents organismes culturels, artistes et artisans proposent à la population de découvrir la face cachée des arts et de la culture. Le comédien Marcel Sabourin devient le premier porte-parole de l'événement.

12 et 13 avril 1999

Le 1^er forum international La Rencontre, organisé par le Secrétariat des Journées de la culture, donne lieu à une réflexion sur les enjeux de la démocratisation culturelle au Québec. À l’invitation du Conseil de l’Europe, les Journées de la culture sont également au programme du colloque des Journées européennes du patrimoine, sous l’égide du Conseil de l’Europe, auquel participent 42 pays.

10 septembre 2000

À l’occasion de la 4^e édition des Journées de la culture, les cinq principaux réseaux de télévision du Québec (Radio-Canada, Télé-Québec, TQS, TVA et TV5) s'unissent pour diffuser simultanément une émission spéciale sur les arts et la culture, Culture en direct. Conçue par Dominic Champagne, Louise Latraverse et Louise Sicuro et produite par Guy Latraverse, l'émission rejoint 1,2 millions de personnes.

23 avril 2002

Le Secrétariat des Journées de la culture tient la 3^e édition du forum La Rencontre à l'École des Hautes Études Commerciales. Jacques Rigaud en est le conférencier principal.

2005

Le Parcours interculturel est mis sur pied pour valoriser le travail d’artistes professionnels des communautés ethnoculturelles et autochtones lors des Journées de la culture.

2006

Le 10^e anniversaire des Journées de la culture est l’occasion de produire l’événement de médiation culturelle d’arts visuels Les Convertibles. Aussi, afin de mieux refléter sa mission, le Secrétariat des Journées de la culture change sa dénomination sociale pour celle de Culture pour tous.

2008

La campagne de publicité de la 12^e édition des Journées de la culture s'intitule « Soyez partisan de culture ». En guise de clin d'œil à la campagne électorale fédérale alors en cours, lancement du site www.jevotepourlaculture.com où près de 7 000 citoyens manifestent leur intérêt pour la culture.

2009

La campagne promotionnelle « Culture à volonté », conçue par l'agence Bos, figure parmi les meilleures campagnes publicitaires selon le palmarès établi par Infopresse. Un « happening » photographique, Je m'affiche pour la culture! a lieu sur la place des Festivals lors de la 13^e édition des Journées de la culture.

2010

Plus de 2 500 activités sont offertes à la population par 3 139 partenaires de réalisation et des « happenings » photographiques Je m’affiche pour la culture! sont organisés par une vingtaine de municipalités lors de la 14^e édition des Journées de la culture.

2011

Pour la 15^e édition, les 30 septembre, 1^er et 2 octobre, les organismes culturels, les établissements d'enseignement, les institutions et les entreprises d'affaires sont invités à organiser des activités dans leur milieu de vie.